Как обходились без утюга? Ведь всем знакомый нам утюг появился не так давно. А до этого бельё не гладили – его разминали, раскатывали. Процесс «раскатки» проводился с помощью инструмента с интересным названием «рубель» и обычной скалки. Рубель – это доска из твёрдых пород дерева прямоугольной вытянутой формы с рукояткой на конце. На одной его стороне находились поперечные зазубрины, а другая могла быть украшена затейливой резьбой или растительным орнаментом.

          Раньше стирка была невероятно трудоёмким процессом, требовавшим от женщины как минимум выносливости. В старину из доступных средств для стирки был только щёлок — едкий раствор золы, который использовали для замачивания белья и при его бучении (кипячении) в печи. Рубель использовали в следующем этапе стирки, когда после бучения белье выколачивали, а затем отжимали вручную, наматывали на валик или скалку и раскатывали рубелем. После такой процедуры даже плохо постиранное белье, становилось белоснежным, как будто из него все «соки» выжали. Отсюда и пословица: «Не мытьем, а катаньем!».

          Чтобы «погладить» бельё, необходимо было много времени и усилий. На это уходил целый день. Раскатка – дело не для слабых изнеженных барышень! Гладить тогда по физической нагрузке было равнозначно тому, что сейчас в тренажерный зал сходить! Процесс глажки происходил так: свежевыстиранное, еще влажное белье накручивали на скалку (получалась скатка), на которую сверху укладывали рубель зубчатой стороной вниз и прокатывали им несколько раз по скатке, с силой прижимая рубель обеими руками за рукоять и противоположный конец.  Рубель часто преподносили в качестве подарка. Так, завидный жених вполне мог подарить рубель красавице на выданье, а заодно и проверить будущую хозяйку на «годность». Говорят, по тому, как невеста гладила, решали, готова ли она к семейной жизни. Если одной рукой — девушка сильная и станет настоящей хранительницей домашнего очага, а если двумя, то слабенькая и замуж ей пока рано. Часто такие вещи, как рубель, передавались из поколения в поколение. Предмет, много лет служивший верой и правдой своим хозяйкам.