Петр Великий был ребенком от второго брака царя Алексея Михайловича с Натальей Кирилловной Нарышкиной. Родился он в Москве 30 мая (9 июня по новому стилю) 1672 года.

О первых днях царевича сохранилось много любопытных сведений.

Рано утром колокола Кремля известили о радости царя-отца, а колокольни Москвы разнесли эту весть по столице

Уже в пять часов утра государь был в Успенском соборе на благодарственном молебне, совершенном Новгородским митрополитом Питиримом.

С этого дня начались придворные праздники.

29 июня над новорождённым совершено было Святое таинство крещения, и он был назван Петром. По древнему обычаю с новорождённого «сняли меру» и в её величину, то есть в длину и ширину, написали икону, которую в 1827 году на могилу Петра I в Петропавловском соборе возложил его потомок Николай I.

Образ апостола Петра был написан С. Ушаковым и Ф. Козловым.
Икона была в меру роста царевича при рождении – 11 вершков (49 см) в длину, 3 вершка (13,3 см) в ширину. Не сохранилась!

Царевич со своим штатом помещался в отдельных деревянных хоромах. Когда же Петру исполнилось пять лет, для него были построены новые хоромы, в которых на слюде на окнах, заменявшей тогда стекло, живописец Иван Салтыков написал разные рисунки: в центре был изображён орёл, а по бокам травы. При это рисунок был сделан так, что из комнаты на улицу всё было видно, а оттуда – ничего, так как по обычаю того времени дети бережно скрывались от глаз посторонних – царевичи до 13 лет, а царевны всю жизнь.

Зимой Пётр катался с ледяных гор, а летом ездил по Москве в потешной каретке, которую ему подарил боярин Артамон Матвеев. По бока каретки шествовали четыре карлика, а пятый ехал позади на крохотном иноходце. Царь Алексей Михайлович, желая придать играм маленького Петра более правильный характер, составил для него целый полк «ребяток», одев его в зелёные мундиры, и назвал «Петров полк», командиром которого был назначен царевич.

Эта пушечка была подарена Алексеем Михайловичем своему сыну, будущему царю Петру I. Пушка находилась на вооружении потешного войска. Если бы царь Алексей Михайлович прожил долее, с уверенностью можно сказать, что Пётр получил бы такое же прекрасное образование, как его брат Фёдор. Но отец Петра умер, когда ему не исполнилось и четырёх лет. Вот почему царевич Пётр остался без правильного образования.

Итак, по старорусскому обычаю Петра начали учить с пяти лет. Учителем был выбран смиренный, всяких добродетелей исполненный, в грамоте и писании искусный Никита Моисеевич Зотов, подьячий из приказа Большого прихода.

Курс учения в древней Руси начинался азбукой, продолжался чтением и изучением церковных книг. Всё это выучивалось наизусть. Впоследствии Пётр читал на клиросе и пел не хуже дьячка. Когда Петру исполнилось десять лет, его обучение прервалось. Умер царь Фёдор 27 апреля 1682 года, и на долю Петра, избранного царём выпали тяжёлые испытания: бунт стрельцов, он видел реки крови. Его матери и ему самому грозила опасность ежеминутной смерти. Пётр был настолько сильно напуган, что у него появились и остались на всю жизнь конвульсивные движения головы и лица.

Эти страшные события рано научили Петра смотреть смерти в глаза и сознавать козни своих врагов. 25 июня 1682 года совершилось торжественное венчание на царство 16-летнего Иоанна и 10-летнего Петра.

Продолжение следует...